ABU DHABI.- El gigante pisó fuerte en los Emiratos Arabes. Ante la admiración de todos y un remolino de periodistas, Barcelona se entrenó por primera vez en esta ciudad para el debut de pasado mañana en el Mundial de Clubes frente a Atlante, de México.
Es casi un hecho que no jugará Lionel Messi, que no participó de la práctica en el complejo Army Pitch y que se quedó en el lujoso hotel Shangri La, donde realizó trabajos kinésicos por una lesión en el tobillo derecho. Aún queda una mínima posibilidad de que el rosarino esté entre los suplentes. El otro argentino del plantel, Gabriel Milito, trabajó con normalidad.
Los jugadores hicieron movimientos livianos con unas impecables remeras amarillas fluorescentes. La seguridad fue muy estricta y pocos jugadores tomaron contacto con la prensa, sólo el capitán Carles Puyol y el ucranio Dmytro Chigrynsky.
Muchos jugadores fueron vivados cuando bajaron del ómnibus, pero todos siguieron su camino. El único que saludó a lo lejos fue Puyol. Barcelona despertó gran interés en el mundo árabe, sobre todo las principales figuras. La ciudad está adornada con gigantografías que le dan la bienvenida al conjunto catalán. El plantel llegó anoche, a última hora, tras una impensada escala en Estambul por un inconveniente burocrático entre las aerolíneas.
Por la otra semifinal, Estudiantes debutará mañana en el torneo con Pohang Steelers, de Corea del Sur, en el estadio Mohammed bin Zayed. La final será el sábado próximo.
Este lunes por la tarde se han dado a conocer los cinco finalistas que optarán a llevarse el FIFA World Player 2009. Messi, Xavi e Iniesta, del FC Barcelona, y Kaká y Cristiano Ronaldo, fichados este verano por el real madrid, son los candidatos a llevarse este galardón que se entregará el lunes 21 de diciembre en el centro de congresos 'Kongresshaus' de Zurich.
Dominio azulgrana
Messi, dos años segundo
Leo Messi seguramente es de los tres el azulgrana con más experiencia en cuanto al FIFA World Player. En 2007 fue segundo por detrás de Kaká, que entonces vestía la camiseta del Milan, el año pasado también quedó en segunda posición por debajo de Cristiano Ronaldo, jugador que defendía los colores del Manchester United. Candidatos finales
Estos cinco candidatos son los finalistas de una lista de 23 nominados que se dio a conocer el 30 de octubre. En ella, además de Xavi, Messi e Iniesta, que han llegado a la fase final del FIFA World Player, también estaban Puyol, Ibrahimovic y Eto'o, ahora en el Inter.


